Причины возникновения и развития псориаза в настоящее время точно не установлены, но предполагается, что в возникновении этой болезни играет роль генетическая предрасположенность. Провоцирующим фактором, триггером, способным запустить первоначальное развитие псориаза, вероятно, может служить длительное травмирование кожи, например, избыточное трение или давление (это объясняет частое возникновение первичных псориатических высыпаний на коже коленных и локтевых сгибов, на ягодицах), длительное злоупотребление мылом и другими моющими веществами, контакт кожи с растворителями, спиртосодержащими растворами, парфюмами, бытовой химией, наличие других хронических воспалительных заболеваний кожи, например, хронической пиодермии или хронической грибковой инфекции, кожная аллергия и связанные с ней расчёсы. Факторы, могущие утяжелять течение псориаза, вызвать обострение или даже первичное развитие его, включают нервно-психический стресс, отмену глюкокортикоидов, употребление алкоголя, курение табака, приём некоторых лекарств (например, хлорохина и гидроксихлорохина, пеницилламина, препаратов золота, препаратов лития, карбамазепина, вальпроатов, некоторых антидепрессантов группы СИОЗС — флуоксетина, пароксетина и др.)
